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在材料科學(xué)的廣袤領(lǐng)域中,木材這一古老而又常見的材料,正煥發(fā)出全新的生機與活力。胡良兵教授和戚益平教授攜手合作,為我們帶來了令人矚目的創(chuàng)新成果——超級木頭。 2024年8月12日,美國馬里蘭大學(xué)胡良兵教授(現(xiàn)任職于耶魯大學(xué))和戚益平教授的研究團隊通過運用基因編輯技術(shù)減少木材中的木質(zhì)素含量,實現(xiàn)了無需化學(xué)處理的高性能工程木材的制造。胡良兵教授實驗室的Yu Liu博士后和戚益平實驗室的Gen Li博士后為該論文的共同第一作者。 ![]() 一、基因編輯:超級木頭的誕生密碼 在過往,制造高性能的工程木材通常依賴化學(xué)方法來降低木質(zhì)素含量,以增強其機械性能。然而,這種方法存在諸多弊端,如能耗高、材料消耗大以及產(chǎn)生大量廢棄物,給環(huán)境造成沉重負(fù)擔(dān)。 胡良兵和戚益平的研究團隊另辟蹊徑,運用基因編輯技術(shù),靶向楊樹中的 4CL1 基因,引入提前終止密碼子,成功減少了木質(zhì)素含量,降幅達到 12.8%。這一創(chuàng)新性的方法,為無需化學(xué)處理的高性能工程木材的制造打開了全新的大門。 ![]() 經(jīng)過基因編輯后的木材,在經(jīng)過簡單的水浸泡和高溫?zé)釅禾幚砗?,展現(xiàn)出驚人的抗拉強度,高達 313.6 ± 6.4 MPa,可與鋁合金 6061 相媲美,且與傳統(tǒng)化學(xué)處理后的壓縮木材強度相近。這意味著基因編輯技術(shù)不僅實現(xiàn)了與傳統(tǒng)方法相當(dāng)?shù)男Ч?,還避免了化學(xué)處理帶來的環(huán)境污染。 二、深入探究:超級木頭的微觀奧秘 通過拉曼光譜和 2D-HSQC NMR 光譜的精細(xì)分析,研究團隊發(fā)現(xiàn)基因編輯不僅降低了木質(zhì)素含量,還改變了其在木材細(xì)胞壁的分布,尤其是在細(xì)胞角落,木質(zhì)素的含量顯著減少。這種結(jié)構(gòu)上的調(diào)整,為木材在壓縮過程中形成更致密的結(jié)構(gòu)奠定了基礎(chǔ),進而大幅提升了機械性能。 掃描電子顯微鏡(SEM)的觀察結(jié)果顯示,基因編輯過程并未對木材的微觀結(jié)構(gòu),如纖維細(xì)胞的孔隙大小、導(dǎo)管直徑和細(xì)胞壁厚度等產(chǎn)生顯著影響。這一發(fā)現(xiàn)進一步證明了基因編輯技術(shù)在精準(zhǔn)調(diào)控木質(zhì)素的同時,最大程度地保留了木材原有的物理性質(zhì)。 ![]() 在實驗中,研究團隊對基因編輯后的木材在自然狀態(tài)和壓縮狀態(tài)下的力學(xué)性能進行了詳細(xì)對比。結(jié)果令人振奮,基因編輯后的木材在壓縮后,抗拉強度顯著提高,達到未壓縮前的 5.6 倍,而傳統(tǒng)方法壓縮的木材僅提高了 2.6 倍。壓縮后的基因編輯木材的抗拉強度比傳統(tǒng)方法壓縮的木材高出約 1.6 倍。 三、胡良兵教授憑啥被稱為“木頭大王”? 胡良兵教授,作為材料科學(xué)領(lǐng)域的杰出學(xué)者,以其在木材研究及相關(guān)領(lǐng)域的卓越成就而備受矚目。他的一系列研究成果不僅展現(xiàn)了木材的巨大潛力,還為眾多領(lǐng)域帶來了新的發(fā)展機遇。 1、基因編輯超級木頭: 通過運用基因編輯技術(shù)靶向楊樹中的 4CL1 基因并引入提前終止密碼子,成功減少了木質(zhì)素含量達 12.8%。經(jīng)簡單水浸泡和高溫?zé)釅禾幚砗螅@種基因編輯后的木材抗拉強度高達 313.6 ± 6.4 MPa,可與鋁合金 6061 相媲美,與傳統(tǒng)化學(xué)處理后的壓縮木材強度相近。例如,在壓縮后,其抗拉強度可達未壓縮前的約 5.6 倍,而傳統(tǒng)方法壓縮的木材僅提高約 2.6 倍,壓縮后的基因編輯木材抗拉強度比傳統(tǒng)壓縮木材高出約 1.6 倍。 2、可擴展的美學(xué)透明木材 胡良兵教授通過巧妙的化學(xué)處理和復(fù)合材料加工工藝,研發(fā)出了可擴展的美學(xué)透明木材。這種木材不僅具有較高的透光率,而且重量輕、導(dǎo)熱系數(shù)低、機械強度高。它的制備基于天然木材的特性,通過特定溶液的化學(xué)處理去除部分成分并浸漬聚合物,呈現(xiàn)出獨特的美學(xué)效果,同時具備紫外線阻隔、堅硬、隔熱、環(huán)保等特性。 3、3D 成型木材 通過對木材細(xì)胞壁的精心工程處理,胡良兵教授成功將硬木平板轉(zhuǎn)化為多功能的 3D 結(jié)構(gòu)。這種 3D 成型木材強度是原始木材的六倍,可與鋁合金相當(dāng),并且能夠被加工成各種復(fù)雜形狀,如鋸齒形、波紋形、星形等。該方法既保留了木材的自然層次結(jié)構(gòu)和各向異性結(jié)構(gòu),又大大提升了其強度和可塑形,拓寬了木材作為結(jié)構(gòu)材料在建筑和交通等領(lǐng)域的應(yīng)用潛力。 此外,他在將木材轉(zhuǎn)化為固態(tài)電解質(zhì)等方面也有重要成果,通過特定的方法改變纖維素的晶體結(jié)構(gòu),實現(xiàn)了鋰離子的快速傳輸。 胡良兵教授的研究成果涵蓋了木材的多個方面,不斷挖掘和拓展了木材的性能和應(yīng)用邊界,這些創(chuàng)新性的工作使得他在木材研究領(lǐng)域獲得了廣泛的認(rèn)可和贊譽,“木頭大王”的稱號也由此而來。 四、展望未來:超級木頭的廣闊前景 胡良兵和戚益平教授的研究成果為木材工程領(lǐng)域帶來了革命性的突破,展示了基因編輯在木材工程中的巨大潛力。隨著基因編輯技術(shù)的不斷發(fā)展和完善,超級木頭有望在全球范圍內(nèi)廣泛應(yīng)用于建筑、交通、航空航天等眾多領(lǐng)域,推動材料科學(xué)的可持續(xù)發(fā)展,為應(yīng)對全球氣候變化和實現(xiàn)碳中和目標(biāo)發(fā)揮重要作用。 胡良兵教授和戚益平教授的合作研究,為我們開啟了木材工程的新時代。超級木頭的誕生,不僅是科學(xué)技術(shù)的勝利,更是人類智慧與自然材料完美結(jié)合的典范。相信在未來,他們將繼續(xù)引領(lǐng)材料科學(xué)的發(fā)展,為我們創(chuàng)造更多的奇跡。 原文鏈接:https://www.xianjichina.com/special/detail_555158.html 來源:賢集網(wǎng) 著作權(quán)歸作者所有。商業(yè)轉(zhuǎn)載請聯(lián)系作者獲得授權(quán),非商業(yè)轉(zhuǎn)載請注明出處。 |