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何祖華與學(xué)生在松江試驗田里查看水稻抗病性情況。
某些超級稻品種產(chǎn)量高卻抗病性差,維持高產(chǎn)得靠農(nóng)藥;某些野生稻天生抗感染力強(qiáng),但卻產(chǎn)量低下、個子矮小。是否有望讓水稻少生病,保持穩(wěn)定高產(chǎn)呢?中國科學(xué)院分子植物科學(xué)卓越創(chuàng)新中心何祖華研究團(tuán)隊經(jīng)過15年不懈追蹤,終于獲得突破,找到了植物廣譜免疫調(diào)節(jié)的關(guān)鍵基因。日前,國際頂尖學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞》雜志在線發(fā)表了該論文。
水稻是我國最重要的糧食作物之一。水稻病蟲害種類多、發(fā)生范圍廣,對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和糧食安全帶來威脅。如何能讓高產(chǎn)稻種擁有抗感染的強(qiáng)壯“體魄”?何祖華研究團(tuán)隊從15年前就開始了鍥而不舍的探索。
“為了追求產(chǎn)量,以往我們只關(guān)注植株漂亮、穗粒飽滿的水稻。”何祖華說,抱著“天生我材必有用”的信念,他們從幾千份水稻資源中收集抗病植株,潛心尋找植物廣譜抗病的機(jī)理。
功夫不負(fù)有心人,研究團(tuán)隊終于解開了這個謎團(tuán)。原來,水稻的免疫系統(tǒng)受到鈣離子新感受子ROD1的精細(xì)調(diào)控。以往科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的鈣離子信號,多為激起免疫系統(tǒng)抵御“外敵”,但ROD1的主要功能卻是“催眠”免疫系統(tǒng)——平時它會降解具有免疫活性的超氧分子ROS,使其處于低水平活動;當(dāng)有病原菌侵襲時,ROD1就會被降解,從而解除對免疫系統(tǒng)的“催眠”,使它們奮勇“殺敵”,保衛(wèi)植株健康。
“植物的這種策略非常聰明,令人意想不到。”何祖華解釋,維持免疫系統(tǒng)高效運轉(zhuǎn),需要消耗大量能量,如果一直處于這種狀態(tài),會對植物生長、繁殖造成不利影響。ROD1的存在,可以讓植物在沒有感染時集中能量長個子、結(jié)穗子,當(dāng)有病害相侵時再調(diào)動免疫系統(tǒng)與之對抗,不至于迅速發(fā)病枯死,并能繁殖后代。
與此同時,科學(xué)家還發(fā)現(xiàn),病原菌和植物長期處于“軍備競賽”的協(xié)同進(jìn)化過程中。研究發(fā)現(xiàn),水稻稻瘟病菌會進(jìn)化出模擬ROD1結(jié)構(gòu)的毒性蛋白,在植物體內(nèi)盜用ROD1的免疫抑制途徑,實現(xiàn)侵染的目的。
“更有趣的是,由于植物無法逃避病原菌的侵染,因此進(jìn)化出了與病原菌‘共存’的策略。”論文共同通訊作者、分子植物卓越中心研究員楊衛(wèi)兵介紹,植物會適當(dāng)減弱自己的抗病能力,來保證其生長繁殖,延續(xù)后代,讓植物抗病性與繁殖力維持相對平衡的水平——這就是植物聰明的生存之道。
這一系列發(fā)現(xiàn)為植物免疫領(lǐng)域研究提供了重要的新啟示。該研究首次說明了作物能夠選擇與氣候或栽培條件相適應(yīng)的免疫策略,讓植物抗病能力與生長發(fā)育即環(huán)境適應(yīng)性達(dá)到最佳平衡。論文審稿人表示: “這是一項非常精彩的工作,數(shù)據(jù)詳實豐富、發(fā)現(xiàn)令人振奮。”
何祖華表示,接下來研究組將進(jìn)一步挖掘ROD1的育種應(yīng)用價值。通過對3000多種不同水稻品種的基因序列分析,他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn),ROD1單個氨基酸的改變可以影響其抗性和地理分布。這說明,作物抗病性還受地域起源的選擇,因此該發(fā)現(xiàn)也豐富了作物馴化的理論基礎(chǔ)。
此外,研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn),ROD1的功能在禾谷類作物中相當(dāng)保守。因此,他們提出,可以通過基因編輯或操縱這類新的感病基因,實現(xiàn)廣譜抗病的新策略。這對培育高產(chǎn)高抗的作物品種具有重要的指導(dǎo)意義和應(yīng)用潛力。(記者 許琦敏)
【來源:文匯報】 |